Thaïlande : le Nord-Est : Khon Kaen
Thaïlande : le Nord-Est : Khon Kaen
Khon Kaen est la quatrième ville du pays, renommée pour son artisanat textile et pour son agriculture. Aujourd'hui, ville moderne, Khon Kaen abrite l'université la plus réputée de l'Isan. Le centre-ville est dominé par les tours de deux grands hôtels. Le musée national de la ville recèle une des plus riches collections du pays sur deux étages, avec en son centre, un très joli patio fleuri. Au rez-de-chaussée, la visite commence avec la géologie, la paléontologie et la préhistoire de la région. Un petit conseil pratique : quand on lit les dates indiquées, il faut retrancher 5 siècles, car elles correspondent au calendrier bouddhique. On peut y voir des squelettes de dinosaures, des outils, des poteries et des bronzes de Ban Chiang. La salle d'en face, consacrée aux périodes Dvâravati et Khmère, expose des pierres ou sema, qui marquaient les limites des sites religieux et utilisées pour le culte des ancêtres. Ces pierres récupérées et sculptées de scènes bouddhiques, en comptent une bien particulière représentant la princesse Bhimba essuyant les pieds de l'Eveillé. On y apprend également l'histoire de la ville avec les cultures et les traditions de l'Isan, notamment des outils pour la chasse, la pêche, le tissage et des instruments de musique dont le kaen, sorte d'orgue à bouche ayant donné son nom à la ville. Le premier étage est dédié à l'art bouddhique avec des statuettes, des tablettes votives etc.
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Thaïlande : région du Nord-Est : les environs de Khon Kaen
Dans la ville de Khon Kaen, la foire de la soie est célébrée chaque année, fin novembre-début décembre. Pendant deux semaines, expositions, défilés, danses traditionnelles et musique se succèdent jusqu'à l'élection de Miss Soie ! Dans les environs de Khon Kaen il faut absolument aller voir le village des cobras Ban Kok Sa-nga, où de nombreux spectacles de serpents ont lieu, surtout en matinée. Dans ce village, presque tous les habitants élèvent des cobras. Lors du festival de Songkran, chaque année, du 13 au 15 avril, les reptiles sont les vedettes et là encore, une reine des cobras, bien humaine, est élue. Pour se ressourcer dans Dame Nature, une pause est conseillée dans le parc de Nam Nao National Park, situé dans la province de Phetchabun, à la frontière entre la Thaïlande du Nord et l'Isan. On y trouve plusieurs types de forêts, bambous, etc. Cet un lieu protégé où la faune et la flore sont reines.
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Thaïlande : le Nord-Est : les dinosaures de l'Isan
Thaïlande : le Nord-Est : les dinosaures de l'Isan
Dans les provinces de Khon Kaen et Kalasin, le plateau central constitue la région la plus riche en sites archéologiques de la Thaïlande. Le Siamtyannus isanensis découvert en 1996, serait l'ancêtre du très célèbre Tyrannosaurus rex qui vivait sur le continent américain environ 50 millions d'années après son cousin asiatique. Peut-être que des migrations ont eu lieu entre les deux continents par le détroit de Béring... Deux sites ont été aménagé sur ce plateau. Les fossiles d'une valeur inestimable, ont fait l'objet d'un trafic si lucratif qu'il est arrivé jusque sur la toile du web par e-bay. Ce trafic a été découvert et démantelé par la police en 2005. Un conseil : ne ramassez pas de morceaux d'os fossilisés, c'est illégal !
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Thaïlande : le Nord-Est de la région du Nord-est
Thaïlande : le Nord-Est de la région du Nord-est
Explorer cette région est un dépaysement total, toute une aventure en partant de Nong Khai pour arriver à Nakhon Phatom. Wat Arong Silawa est une curieuse formation de roches polies, en grappes, face aux montagnes laotiennes. Ces rochers sont visibles dans un coude du Mékong où un profond tourbillon appelé "le nombril du Mékong" pourrait paraître artificiel tant ils sont intégrés dans le décor avec pelouses et temples. Cet endroit suscite les croyances populaires et religieuses et c'est là qu'on guette les Nâga Fireballs, ces boules de feu expulsées par le fleuve. Bung Khan est un gros bourg où l'on peut flâner sur les rives du Mékong dans un joli cadre paisible. Phu Toksignifiant "la colline solitaire" en dialecte local, gros rocher de grès un peu incongru dans ce paysage qu'il domine, a été choisi par les moines. On accède à 7 niveaux par des escaliers en bois, doux puis raides, puis par des échelles, pour atteindre le niveau 7 où l'Eveillé veille sur les gens.
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Thaïlande : le Nord-Est : Nakhon Phanom
Thaïlande : le Nord-Est : Nakhon Phanom
Nakhon Phanom est une toute petite ville mais malgré tout, c'est une capitale provinciale ! Cette petite bourgade est dépaysante et donc très plaisante encore à l'abri du béton et de la foule. En son centre, de vieilles résidences colonialessont à voir car elles contrastent avec le style de la région. A cette époque de nombreux Chinois et Vietnamiens émigrèrent pour vivre ici. D'ailleurs Hô Chi Minh se réfugia à Nakhon Phanom dans les années 1920 et y demeura 7 ans. Son ancienne maison est ouverte au public.
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